刀型閘閥關閉時，密封面可以只依靠介質壓力來密封，即依靠介質壓力將閘板的密封面壓向另一側的閥座來保證密封面的密封，這就是自密封。大部分刀型閘閥是采用強制密封的，即閥門關閉時，要依靠外力強行將閘板壓向閥座，以保證密封面的密封性。本類閥門在管道中一般應當水平安裝。

刀閘閥的使用范圍為：

1、采礦、鋼鐵工業--用于煤炭、濾渣漿等；

2、凈化裝置--用于廢水、泥漿、污物及帶有懸浮物的澄清水；

3、造紙工業--用于任何濃度紙漿、料水混合物；

4、電站除灰--用于灰渣漿液。